Tech-Talk: David Karon von KHDK Electronics

Wir haben mit David Karon, dem „DK“ in KHDK Electronics über die Anfänge und Herausforderungen seiner Firma gesprochen. 

David Karon (Foto: KHDK Electronics)

Wie hat es mit KHDK angefangen?

Ich habe mein ganzes Leben mit Musik zu tun gehabt. Als Teenager habe ich mehrere Bands in meinem Keller gestartet – sehr zur Freude meiner Eltern. Ich habe Bass gespielt, Schlagzeugunterricht gegeben und hatte eine Vorliebe für Horror-Punk. Was soll man da noch sagen?
In meinen frühen 20ern bin ich zu US Music gekommen und habe dort mit ein paar der größten Künstler arbeiten können und durfte deren Instrumente designen. Ich habe angefangen, den kreativen Prozess zu lieben und habe an meiner Fähigkeit gearbeitet, die Vision des Künstlers in klare Vorgaben an die Produktentwicklung zu übertragen.

Aber es ist natürlich etwas anderes sein eigenes Ding zu machen, statt für eine große Firma zu arbeiten. Ich wusste, dass es früher oder später dazu kommen würde und so ist dann unweigerlich KHDK entstanden.
Die Idee war folgende: Alle Macht dem Künstler! Ich wollte den Künstlern eine Spielwiese bieten, auf der sie die Pedale ihrer Träume kreieren können, der Kreativität sollten dabei keine Grenzen gesetzt werden.
Das heißt sie sollen den Sound, den sie wollen, das Design, das sie wollen und das verrückte Artwork, das sie wollen bekommen. Keine Limits!

Was ist die größte Schwierigkeit, wenn man ein Signature-Pedal von Grund auf designt?

Ich gebe dir ein Beispiel: Kürzlich habe ich einem Künstler einen Prototypen zur finalen Absegnung gebracht. Wir mussten es dem Künstler persönlich vorbeibringen, da dieser gerade auf Tour war, was zum einen sehr teuer war und wir hatten auch nur ein sehr schmales Zeitfenster. Der Künstler schließt den Prototypen an – und er funktioniert nicht. Zu allem Überfluss war der Künstler auch mit dem Finish nicht zufrieden.

Für uns hat das bedeutet, das wir das ganze Projekt – Monate der Entwicklung – verwerfen und alles neu machen.
Ich hätte mir die Haare raufen und schlaflose Nächte verbringen können, wie das in der Anfangsphase war, aber inzwischen sehe ich so etwas als Teil des Prozesses.

Um deine Frage zu beantworten: Man kann entweder alles als „schwierig“ wahrnehmen oder mit Gelassenheit damit umgehen. In diesem Fall haben wir die Veröffentlichung des Pedals ein paar Monate nach hinten verschoben. Bevor wir etwas überstürzen und ein Produkt rausbringen, das der Künstler nicht zu 100 Prozent liebt, investieren wir die nötige Zeit und das nötige Geld um es perfekt zu machen.
Am Ende zahlt sich das aus.

Wie „übersetzt“ man Klangvorstellungen in Schaltkreise?

Hier kommt die geheime Sprache ins Spiel. Seit meiner Tage im Bandkeller hatte ich die Fähigkeit, mit verschiedenen Instrumentalisten zu kommunizieren und mich mit ihnen auf einen Sound zu verständigen.
Pedale zu designen ist da nicht anders. Ich höre mir den Künstler an und verstehe dessen Vision. Dabei geht es nicht um mich oder was mir gefällt, sondern zu hören, wonach der Musiker sucht.
Anschließend bespreche ich mich mit Antonin Salva, meinem Kumpel und Entwicklungs-Partner seit dem Anfang. Wir haben eine eigene Sprache gefunden, die natürlich ganz anders ist als die Sprache der Künstler. Sie ist technischer und präziser.
Selbstverständlich muss der Künstler den Prototypen absegnen, um sicher zu gehen, dass wir seine klanglichen Ideen verstanden haben, aber in den meisten Fällen schaffen wir das beim erste oder zweiten Versuch.

Wie unterscheidet sich die Arbeit mit Künstlern aus dem modernen Metal-Bereich mit der Arbeit mit eher traditionell oreintierten Musikern?

Ich sehe keinen Unterschied zwischen Generationen. Jeder Mensch ist einzigartig. Ich suche mir Leute aus, die sich auf der gleichen Wellenlänge befinden wie ich. Das macht es für alle spaßiger.
Ich hatte noch nie „Diva“-Erfahrungen. Die Künstler mit denen ich zu tun habe, sind alle hart arbeitende Profis, denen ihr Schaffen wirklich am Herzen liegt.

Welche Funktionen und Charakteristika braucht ein Pedal, damit es für dich perfekt ist?

Nach Jahren in diesem Business kann ich dir sagen, dass für mich das Wichtigste die Geschichte ist.
Ich mache Pedale, die unglaublich gut klingen und aussehen. Auch das Äußere muss ein Stück Kunst sein, wenn das KHDK-Label darauf kommen soll.

Aber das ist nicht alles.

Die Perfektion liegt im „Warum?“. Der Grund warum sich ein Künstler dafür entschieden hat, dieses Pedal mit KHDK zu machen. Vielleicht ist es ein Sound aus der Anfangszeit ihrer Karriere, den sie rekreieren oder dem sie Tribut zollen wollen. Für andere ist es ein Sound, den sie schon immer erzeugen wollten, aber dazu ohne jede Menge teurem Equipment nicht in der Lage waren.
Das Pedal wird Teil ihres künstlerischen Vermächtnisses, ihrer Lebensgeschichte und für mich ist das, wo die Schönheit und die Perfektion steckt.

Inwieweit waren Matt und Corey in der Entwicklung des In-Waves-Pedals involviert?

Die beiden waren dabei unglaublich aktiv. Ab dem ersten Prototyp haben sie uns jede Menge Input gegeben. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass wir sie mit unserer Ausführung ihrer Idee wirklich umhauen konnten.
Sie haben uns auch Ideen für das Design gegeben und mit unserem Creative Director an der endgültigen Optik gearbeitet.
Matt und Corey sind Musterbeispiele für Künstler, die auf alles was sie herausbringen stolz sein möchten und wirklich jede Zusammenarbeit auf die nächste Stufe bringen. Wir haben bereits Ideen für die nächsten Produkte mit ihnen.

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